ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าฤดูร้อนนี้จะ “ขี้เหนียว” เป็นพิเศษเว็บสล็อตหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับว่าคุณอาศัยอยู่ที่ไหน แต่สายพันธุ์ต่างๆ ที่เป็นพาหะนำโรคกำลังขยายตัวไปทั่วอเมริกาเหนือ ตอนนี้เรากำลังค้นหา สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ในสถานที่ที่เราไม่เคยมีมาก่อน
ตัวอย่างเช่น ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา จำนวนมณฑลของสหรัฐฯ ที่มีประชากรเห็บขาดำ ซึ่งสามารถแพร่เชื้อแบคทีเรียที่เป็นสาเหตุของโรค Lyme ได้เพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัว ในขณะเดียวกันเห็บดาวโดดเดี่ยวกำลังแผ่ไปทางเหนือ การกัดจากแมงสีสนิมเหล่านี้เกี่ยวข้องกับปฏิกิริยาการแพ้ที่อาจทำให้เสียชีวิตได้ต่อเนื้อแดงท่ามกลางสภาวะอื่นๆ
เห็บกำลังแพร่กระจายในที่ต่างๆ ด้วยเหตุผลที่แตกต่างกัน
ในภาคตะวันออกของสหรัฐฯ พื้นที่ป่าที่เพิ่มขึ้นช่วยอำนวยความสะดวกในการแพร่กระจายของกวางหางขาวและสัตว์อื่นๆ ที่เห็บกินเป็นอาหาร เป็นตัวอย่างที่พบได้ยากและขัดกับสัญชาตญาณว่าการปลูกป่าสามารถส่งผลที่ไม่พึงประสงค์ หรือ “ ความเสียหายของระบบนิเวศ” ได้อย่างไร ตามที่นักวิจัยบางคนกล่าวไว้
เห็บมากขึ้นหมายถึงโรคที่เกิดจากเห็บมากขึ้น ซึ่งเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัวตั้งแต่ปี 2547 นี่ไม่ใช่แค่ปัญหาสำหรับนักปีนเขาที่ทุรกันดาร ความเสี่ยงในการพบเห็บอาจสูงขึ้นในขณะที่ทำสวนหรือเดินสัตว์เลี้ยงของคุณ – ซึ่งก็มีความเสี่ยงเช่นกัน – สัมพันธ์กับการพักผ่อนหย่อนใจกลางแจ้ง ตามการสำรวจขนาดใหญ่ในปี 2019ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ
แต่อย่าตกใจ คุณยังสามารถเพลิดเพลินกับฤดูร้อนกลางแจ้งได้หากคุณแต่งตัวอย่างเหมาะสม ตรวจสอบเห็บบ่อยๆ และให้ความรู้ตัวเองเกี่ยวกับบริเวณที่เห็บก่อให้เกิดอันตรายมากที่สุด
เห็บสุนัขอเมริกัน เก็ตตี้อิมเมจ / iStockphoto
การเพิ่มขึ้นของเห็บอันตราย
เห็บมีหลายร้อยสายพันธุ์ทั่วโลกและหลายสิบชนิดในสหรัฐอเมริกา แต่มีเพียงบางชนิดเท่านั้นที่ทราบว่าสามารถแพร่เชื้อสู่คนได้ โดยทั่วไป เห็บไม่ถือเป็นแหล่งกักเก็บเชื้อโรคเหล่านั้น แต่จะหยิบขึ้นมาเมื่อให้อาหารกับโฮสต์ที่ติดเชื้อ เช่น หนูเท้าขาว
เห็บสองประเภทที่น่าเป็นห่วงอย่างยิ่งในสหรัฐอเมริกา
ได้แก่ เห็บขาดำ (Ixodes scapularis) และเห็บดาวโดดเดี่ยว (Amblyomma americanum) ทั้งสองมีเชื้อโรคที่เป็นอันตรายและดูเหมือนจะคืบคลานไปทั่วประเทศ
เห็บขาดำหรือกวาง ได้รับความสนใจมากที่สุดจากนักระบาดวิทยาและนักนิเวศวิทยา เพราะมีแบคทีเรีย 2 ชนิดที่ทำให้เกิดโรคไลม์ Lyme เป็นโรคที่เกิดจากพาหะนำโรคที่พบบ่อยที่สุดในสหรัฐอเมริกา และเป็นสาเหตุของอาการไม่พึงประสงค์หลายประการตั้งแต่มีไข้ไปจนถึงปวดข้อ ซึ่งบางอาการอาจคงอยู่นานหลายเดือน
ที่เกี่ยวข้อง
ปรสิตที่กระหายเลือดซึ่งคุกคามเศรษฐกิจมูลค่า 7 พันล้านดอลลาร์ใน Great Lakes
Dan Salkeld นักนิเวศวิทยาโรคจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโคโลราโดกล่าวว่าเห็บเหล่านี้กำลังขยายขอบเขตจากภาคตะวันออกของสหรัฐฯ ในทุกทิศทาง ทำให้ Lyme ไปไกลถึงตะวันตกถึงเนบราสก้า CDC ประมาณการว่าปัจจุบันมีผู้ป่วยโรค Lyme เกือบครึ่งล้านคนในสหรัฐอเมริกาในแต่ละปี และมีรายงานผู้ป่วยเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา (การเฝ้าระวังเห็บจะดีขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งสามารถอธิบายการขยายตัวบางส่วนได้)
การขยายตัวดังกล่าวทำให้นักระบาดวิทยากังวล โรคที่เกิดจากเห็บมีสาเหตุมากกว่าร้อยละ 75ของโรคที่เกิดจากพาหะนำโรคในสหรัฐฯ ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค ที่เลวร้ายกว่านั้น ทรัพยากรสำหรับการเฝ้าระวังและป้องกันเห็บมีจำกัด เมื่อเทียบกับสิ่งที่เราใช้จ่ายไป กล่าวคือ การควบคุมยุง
การแพร่กระจายของเห็บขาดำ หมายเหตุ: สองภาพแรกข้ามจากปีพ. ศ. 2539 ถึง พ.ศ. 2559 ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค
แผ่นกระเบื้องสีแดงในแอนิเมชั่นด้านบนแสดงถึงเขตที่นักวิจัยได้บันทึกการแผ่ขยายของประชากรเห็บขาดำในช่วงไม่กี่ครั้งที่ผ่านมา ในขณะที่แรเงาสีเหลืองแสดงพื้นที่ที่สามารถพบพวกมันได้ สายพันธุ์อื่นที่เป็นพาหะนำโรค Lyme คือเห็บขาดำตะวันตกซึ่งกินเนื้อที่ส่วนใหญ่ของชายฝั่งตะวันตก ไม่ได้แสดงที่นี่ แต่จำนวนประชากรของมันค่อนข้างคงที่
ในขณะเดียวกัน เห็บดาวเดียวซึ่งมีการกระจายอย่างกว้างขวางทั่วภาคตะวันออกของสหรัฐฯ ดูเหมือนจะแผ่ขยายไปทางเหนือ และพวกมันสามารถเคลื่อนตัวไปทางตะวันตกได้เช่นกัน ผู้เชี่ยวชาญกล่าว “พวกเขากำลังกระโดดข้ามรัฐ” Salkeld กล่าวโดยกล่าวว่าขณะนี้พวกเขาถูกพบในโคโลราโด “ที่พวกเขาไม่ควรจะเป็น”
มีหลักฐานที่บ่งชี้ว่าการกัดจากเห็บเพียงดวงเดียวในบางคนสามารถกระตุ้นกลุ่มอาการของโรคอัลฟ่า-กัล ซึ่งอาจเกิดปฏิกิริยาแพ้ร้ายแรงจากการบริโภคเนื้อแดง (เห็บทั้งขาดำและตัวเดียวสามารถแพร่เชื้อก่อโรคอื่นๆ ที่เป็นอันตรายได้เช่นกัน)
พิสัยของขีดดาวเดียว CDC
เห็บประเภทอื่นๆ เช่น เห็บชายฝั่งทะเลที่พบในตะวันออกเฉียงใต้และบางส่วนของแอริโซนา ดูเหมือนว่าจะเคลื่อนตัวไปทางเหนือ เช่นเดียวกับเห็บสุนัขอเมริกันตามการศึกษาในปี 2018 ทั้งสองชนิดนี้สามารถถ่ายทอดเชื้อโรคในมนุษย์ได้ รีเบคก้า ลี สมิธ รองศาสตราจารย์ด้านระบาดวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ ระบุ นักวิจัยพบเห็บในกัลฟ์โคสต์ในรัฐอิลลินอยส์ ซึ่งอยู่ไกลออกไปทางเหนือที่ไม่มีใครคาดคิด
แม้ว่าจะนำเสนอภัยคุกคามต่อมนุษย์น้อยกว่า แต่เห็บที่มีเขายาว ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่รุกรานครั้งแรกที่รายงานในปี 2560 ก็แพร่กระจายไปทั่วภาคตะวันออกของสหรัฐฯ เห็บสามารถลอกแบบอย่างมีประสิทธิภาพเพื่อสืบพันธุ์ได้ และเป็นที่ทราบกันดีว่าสามารถฆ่าวัวได้ด้วยการ “ขับพิษ” ซึ่งเป็นกระบวนการที่น่าสยดสยองและเคลื่อนไหวช้า โดยฝูงเห็บจะจับตัวสัตว์และดูดเลือดมากจนตาย โชคดีที่ไม่ปรากฏว่าเห็บที่มีเขายาวสามารถถ่ายทอดโรค Lyme สู่มนุษย์ได้
กวางมากขึ้นมักจะหมายถึงเห็บมากขึ้น
ถ้าคุณถามนักวิทยาศาสตร์ว่าทำไมเห็บถึงขยายตัว คุณมักจะได้ยินหลายๆ อย่าง “มันขึ้นอยู่กับ” สปีชีส์ที่ต่างกัน—และแม้แต่สปีชีส์เดียวกันในภูมิภาคต่าง ๆ— ดูเหมือนจะแพร่กระจายด้วยเหตุผลที่แตกต่างกัน
ตัวอย่างเช่น ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ เห็บขาดำมีแนวโน้มแพร่กระจายในส่วนหนึ่งเนื่องจากการเพิ่มขึ้นของพื้นที่ป่า รีเบคก้า ไอเซน นักชีววิทยาด้านการวิจัยของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคกล่าว ในศตวรรษที่ 18 และ 19 ผู้ตั้งถิ่นฐานได้โค่นป่าเป็นแนวกว้างเพื่อเป็นเชื้อเพลิงในการขยายตัวทางทิศตะวันตกและปลูกอาหาร ซึ่งควบคู่ไปกับการล่าสัตว์ได้ขับไล่กวางหางขาวออกไป ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ป่าไม้เริ่มเติบโต และกวางก็กลับมาเป็นจำนวนมาก ตอนนี้เห็บขาดำน่าจะ “ขยายตัวในช่วงก่อนหน้า” Eisen กล่าว
ฝูงกวางในเวอร์จิเนีย กวางเป็นที่อยู่อาศัยของเห็บหลายชนิด John McDonnell / The Washington Post / Getty Images
ซึ่งเผยให้เห็นแนวโน้มที่กว้างขึ้น: พื้นที่ที่มีกวางจำนวนมากมักจะเป็นพื้นที่ที่มีเห็บมาก เนื่องจากกวางเป็นเหยื่อของทางเลือกสำหรับหลายสายพันธุ์ Thomas Mather ศาสตราจารย์และนักนิเวศวิทยาด้านโรคแห่งมหาวิทยาลัยโรดไอส์แลนด์กล่าวว่า “เห็บที่มีการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ที่สุดในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมาคือเห็บที่ต้องอาศัยกวางเป็นหลักในการสืบพันธุ์ ซึ่งรวมถึงเห็บดาวโดดเดี่ยวซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะต้องอาศัยเลือดจากกวางในทุกช่วงวัยของชีวิต ตั้งแต่ตัวอ่อนไปจนถึงตัวเต็มวัย และแมงพวกนี้สามารถเข้าเมืองได้จริงๆ การศึกษาเก่าชิ้นหนึ่งจากอาร์คันซอระบุว่ามีเห็บ 2,550ตัวที่หูของกวางตัวหนึ่ง
The increase in US births in 2021, explained
Jean Tsao รองศาสตราจารย์และผู้เชี่ยวชาญด้านเห็บจากมหาวิทยาลัยมิชิแกนสเตทกล่าวว่า “กวางเป็นสัตว์ที่มีขนาดใหญ่และมีความอุดมสมบูรณ์อย่างมากซึ่งเกิดขึ้นในแหล่งอาศัยที่แตกต่างกันมากมาย ดังนั้นสำหรับปรสิต มันจึงเป็นโฮสต์ที่ดี”
งานวิจัยบางชิ้นยังชี้ให้เห็นว่า การ กระจายตัวของป่าไม้และการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพจะเป็นประโยชน์ต่อเห็บ — อีกครั้งด้วยการเพิ่มจำนวนสัตว์ที่อาศัยอยู่ โดยปกติ เมื่อคุณเริ่มรบกวนที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติ สายพันธุ์ “ทั่วไป” เช่น กวางและหนูมักจะเจริญเติบโต พวกเขาสามารถอยู่รอดได้ในอาหารหลากหลายชนิดและมีนักล่าน้อยลง Tsao กล่าว สัตว์เหล่านี้มักเป็นสัตว์ที่เห็บชอบกิน สมิทกล่าว
การกระจายตัวยังเพิ่มปริมาณของพื้นที่ป่า ซึ่งมนุษย์และสัตว์ป่ามีแนวโน้มที่จะสัมผัสกันมากขึ้น (อย่างไรก็ตาม การกระจายตัวที่สูงยังสามารถจำกัดความสามารถของเห็บหรือโฮสต์ของพวกมันในการแพร่กระจายจากแหล่งที่อยู่อาศัยหนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง)
สำหรับการศึกษาในปี 2019 นักวิจัยได้วิเคราะห์การพบเห็บ 4,261 ตัวที่ส่งโดยนักวิทยาศาสตร์พลเมืองในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ แผนภูมิแสดงให้เห็นว่าประชาชนกำลังทำอะไรเมื่อเจอเห็บ (แกน x คือจำนวนการเผชิญหน้า) W. Tanner Porter et al./ International Journal of Health Geographics
การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังเป็นโทษหรือไม่? ใช่และไม่.
เห็บอาจดูเหมือนทำลายไม่ได้ แต่จริงๆ แล้วพวกมันไวต่อการเปลี่ยนแปลงของความชื้นและอุณหภูมิ และฤดูหนาวที่ยาวนานและรุนแรงสามารถป้องกันเห็บได้ นั่นเป็นเหตุผลที่นักวิจัยสงสัยว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศสามารถช่วยให้สัตว์บางชนิดแพร่กระจายได้ ซึ่งรวมถึงดาวดวงเดียว
“การขยายตัวของเห็บเหล่านี้ไปทางทิศเหนือและทิศตะวันตกเพิ่มเติมสามารถคาดหวังได้จากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างต่อเนื่อง” ผู้เขียนของการศึกษา 2019 เกี่ยวกับเห็บดาวเดียวซึ่งจำลองความเหมาะสมที่อยู่อาศัยภายใต้สถานการณ์สภาพอากาศต่างๆ หนูเท้าขาว ซึ่งเป็นแหล่งกักเก็บเชื้อโรคบางชนิด ดูเหมือนว่าจะเคลื่อนตัวไปทางเหนือเช่นกันการวิจัยอื่นๆ แสดงให้เห็น
การขยายตัวของเห็บดาวเดียวภายใต้สถานการณ์การปล่อยมลพิษในระดับปานกลาง พื้นที่สีแดงแสดงถึงพื้นที่ใหม่ของที่อยู่อาศัยเห็บที่เหมาะสม ในขณะที่พื้นที่สีเขียวแสดงบริเวณที่อาจไม่เหมาะสม (เฉดสีเข้มกว่าบ่งชี้ว่าแบบจำลองสภาพภูมิอากาศที่พวกเขาทดสอบเห็นด้วยมากขึ้น) Ram K. Raghavan et al./ PLOS ONE
สำหรับเห็บชนิดอื่นๆ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นถุงแบบผสมมากกว่า ตัวอย่างเช่น การศึกษา บางชิ้นเชื่อมโยงอุณหภูมิสูงกับความเสี่ยงที่ลดลงของโรค Lyme ในหลายพื้นที่ของประเทศ เห็บสามารถตายได้เมื่อแห้ง อย่างไรก็ตาม การวิจัยอื่น ๆชี้ให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจเอื้อต่อการแพร่กระจายของเห็บขาดำและโรค Lyme ทางเหนือ ฤดูหนาวที่สั้นลงอาจหมายถึงเห็บจะทำงานได้นานกว่า ทำให้มีโอกาสกัดคนมากขึ้น
สำหรับตอนนี้ สิ่งเหล่านี้ส่วนใหญ่ยังคงเป็น “การคาดเดา” Eisen กล่าว “คุณสามารถเห็นการหดตัวของช่วงบางส่วน แต่โมเดลส่วนใหญ่แนะนำให้ขยายมากกว่าการหดตัว”
วิธีป้องกันเห็บกัด
เห็บจะเป็นอันตรายน้อยกว่ามากถ้าเรามีวิธีจัดการเห็บอย่างมีประสิทธิภาพ “ตอนนี้ มีเครื่องมือน้อยมากที่จะควบคุมเห็บ” Tsao กล่าว
นักวิจัยกล่าวว่าแต่ละวิธีที่เรามี ตั้งแต่สารพิษที่เรียกว่า “สารฆ่าแมลง” ไปจนถึงการกำจัดกวาง ล้วนมีข้อเสียในตัวของมันเอง และเงินทุนสำหรับการควบคุมเห็บก็ไม่ใช่สิ่งสำคัญเสมอไป “เหตุใดจึงมีความแตกต่างกันในเครื่องมือที่เราต้องป้องกันโรคที่มีเห็บเป็นพาหะเมื่อเทียบกับโรคที่มียุงเป็นพาหะ” ไอเซนกล่าว
รอยขาดำบนเสื้อผ้าของใครบางคนในแมสซาชูเซตส์ Bill Greene / ภาพบอสตันโกลบ / Getty
สิ่งที่ดี Eisen กล่าวคือโรคที่เกิดจากเห็บสามารถป้องกันได้ – คุณเพียงแค่ต้องดำเนินการด้วยตนเอง นี่คือสิ่งที่ CDC แนะนำ:
ใช้ยาไล่แมลงที่ขึ้นทะเบียนกับ EPA
สวมกางเกงขายาวและรักษาเสื้อผ้าของคุณด้วยยาฆ่าแมลงเพอร์เมทริน คะแนนโบนัสหากคุณใส่ไว้ในถุงเท้า
เมื่อคุณกลับถึงบ้าน โยนเสื้อผ้าของคุณลงในเครื่องอบผ้าด้วยความร้อนสูงเป็นเวลา 10 นาที
ตรวจสอบเห็บด้วยความช่วยเหลือจากเพื่อนหรือคนที่คุณรักแล้วอาบน้ำ
อย่าลืมตรวจสอบสัตว์เลี้ยงด้วย! สุนัขมีความอ่อนไหวสูงต่อโรคที่เกิดจากเห็บรวมทั้งโรค Lyme คุณควรแน่ใจว่าใช้ยาป้องกันเห็บที่เชื่อถือได้ (แม้ว่ามั่นใจได้ว่าสุนัขไม่สามารถแพร่โรค Lyme ไปยังสัตว์เลี้ยงตัวอื่นหรือกับคุณได้โดยตรง)
หากคุณพบเห็บที่เจาะเข้าไปในผิวหนังของคุณ ให้อ่านคู่มือ CDCนี้ โดยทั่วไป คุณจะต้องใช้แหนบดึงออกมา (อย่าบิด!) และทำความสะอาดบริเวณนั้นด้วยแอลกอฮอล์หรือสบู่และน้ำ คุณยังสามารถถ่ายรูปมันและอัปโหลดติ๊กรูปไปยัง TickSpotters ซึ่งเป็นเครื่องมือที่ Mather พัฒนาขึ้น จากนั้น TickSpotters จะยืนยันชนิดของเห็บและความเสี่ยงในการติดเชื้อ โดยปกติภายใน 24 ชั่วโมงเว็บสล็อต
