เมื่อไม่กี่วันก่อน Elon Musk ถามผู้ติดตาม 81 ล้านคนของเขาว่า “ Twitter กำลังจะตายหรือเปล่า? ”
Musk เรียกตัวเองว่า “ผู้อภิปรายอิสระในการพูด “เว็บสล็อต ซึ่งตรงกันข้ามกับข้อจำกัดใดๆ เกี่ยวกับสิ่งที่คนอื่นสามารถพูดทางออนไลน์ได้ และเขาได้ระบุว่าเขาคิดว่าแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียกำลังมุ่งไปในทางที่ผิดในเรื่องนี้ Musk ในฐานะ CEO ของบริษัทมหาชนรายใหญ่สองแห่ง ต้องเผชิญกับฟันเฟืองและแม้กระทั่งผลกระทบทางกฎหมายสำหรับทวีตที่หุนหันพลันแล่นของเขา ซึ่งทำให้นักลงทุนเข้าใจผิด และทำให้ราคาหุ้นของบริษัทผันผวน
ตอนนี้เขาเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดของ Twitter หลังจากซื้อหุ้น 9.2% ในบริษัท การเคลื่อนไหวดังกล่าวทำให้เกิดการเก็งกำไรอย่างฉับพลันว่าทำไม Musk ถึงซื้อหุ้นจำนวนมากและอนาคตของ Twitter จะเป็นอย่างไร หลังจากที่ Musk เดินกลับแผนการเข้าร่วมคณะกรรมการของบริษัทในช่วงสุดสัปดาห์ Parag Agrawal CEO ของ Twitter กล่าวในหมายเหตุถึงบริษัทว่าการตัดสินใจนั้น “ดีที่สุด” และกระตุ้นให้พนักงาน “ปรับแต่งเสียงรบกวน” โดยรอบการเปลี่ยนแปลงล่าสุด .
แต่เป็นการยากที่จะปรับแต่ง Elon Musk
ซึ่งเน้นย้ำถึงการเข้าถึงที่เขามีในฐานะผู้ประกอบการด้านเทคโนโลยีที่มีชื่อเสียงและบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในโลก หากทวีตล่าสุดของเขาเป็นอะไรที่ต้องทำ Musk กำลังแนะนำว่าเขาจะพยายามใช้เงินเดิมพันของเขาใน Twitter เพื่อเปลี่ยนให้เป็นปราการขั้นสุดท้ายของการพูดอย่างไม่มีสิ่งกีดขวาง เมื่อวันที่ 25 มีนาคม ก่อนที่ข่าวการลงทุนของเขาจะออกมา เขาได้สร้างโพล Twitter ขึ้นเพื่อถามว่าแพลตฟอร์มดังกล่าว “ปฏิบัติตามหลักเสรีภาพในการพูดอย่างจริงจัง” หรือไม่ ผู้ชมของเขาโหวตไม่อย่างท่วมท้น วันรุ่งขึ้นเขาทวีตว่า “เนื่องจาก Twitter ทำหน้าที่เป็นจัตุรัสกลางเมืองโดยพฤตินัย ความล้มเหลวในการปฏิบัติตามหลักการพูดโดยเสรีเป็นการบ่อนทำลายประชาธิปไตยโดยพื้นฐาน ควรทำอย่างไร”
การเปิดเผยครั้งใหญ่ที่เขากำลังเร่งรีบ ดูเหมือนว่าเขาใช้เงินไปประมาณ 3 พันล้านดอลลาร์ในการซื้อหุ้นเพื่อโน้มน้าวให้ไซต์ทำงานอย่างไร มัสค์ขยับอำนาจใหม่ของเขาหลังจากที่สเตคของเขาเปิดเผยเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยถามใน แบบ สำรวจอื่นว่า “คุณต้องการปุ่มแก้ไขหรือไม่”
พลังที่มัสค์ไม่ได้พูดถึง
มัสค์ดูเหมือนจะแสดงให้เห็นถึงภารกิจของเขาในฐานะผู้สูงศักดิ์ ไม่ได้ทำเพื่อเป้าหมายที่แคบและสนใจตนเอง แต่เพื่อประชาชน เขาจะทำให้แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียถูกจำกัดโดยกฎน้อยลง และมอบฟีเจอร์ที่พวกเขาต้องการให้กับผู้ใช้ แก่นแท้ของเทพนิยายนี้คือความจริงที่ว่าเขามีข้อร้องเรียนของตัวเองเกี่ยวกับสิ่งที่เขามองว่าเป็นข้อจำกัดในคำพูดของเขา และไม่เหมือนกับคนส่วนใหญ่ในโลก มัสค์สามารถเรียกร้องความสนใจจาก Twitter โดยใช้ทรัพย์สินที่มีมูลค่ามากกว่า 250,000 ล้านดอลลาร์; มหาเศรษฐีอย่างเขามีทางลัดสู่การเป็นเสียงที่ดังที่สุดในห้องใดก็ได้ แม้กระทั่งก่อนที่จะมาเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ของ Twitter เขาได้สั่งการปรากฏตัวอย่างมหาศาลบนแพลตฟอร์มโดยเป็นหนึ่งในบัญชีที่มีผู้ติดตามมากที่สุด และมีความสุขกับสถานะในตำนานในฐานะนักประดิษฐ์อัจฉริยะของ Silicon Valley ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากที่จะเห็นการซื้อ Twitter ว่าปฏิบัติตามหลักการประชาธิปไตย
“[Twitter] เป็นแพลตฟอร์มระดับโลก” David Kaye ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายของ UC Irvine และอดีตผู้รายงานพิเศษของ UN ด้านเสรีภาพในการพูดกล่าว “ดังนั้น สำหรับคนที่มีเงินมากเข้ามาและพูดว่า ‘ดูสิ ฉันจะซื้อส่วนหนึ่งของบริษัทนี้ และด้วยเหตุนี้ เสียงของฉันถึงการที่กฎเกณฑ์ของคุณถูกนำไปใช้และบังคับใช้จะมีอำนาจมากขึ้น มากกว่าใครๆ’ – ฉันคิดว่ามันถดถอยหลังจากหลายปีที่ [Twitter] พยายามสร้างกฎที่สมเหตุสมผล”
สิ่งที่ทำให้สถานะของ Musk โดดเด่นยิ่งขึ้นคือผู้ถือหุ้นรายใหญ่รายอื่นๆ ของ Twitter คือผู้จัดการกองทุน เช่น Vanguard Group และ BlackRockไม่ใช่บุคคล และตอนนี้เมื่อ Musk ไม่ได้วางแผนที่จะเข้าร่วมกระดาน Twitter อีกต่อไป เขาก็ไม่ถูกจำกัดไม่ให้ซื้อหุ้นที่มีอำนาจควบคุมในบริษัท อย่างน้อยที่สุด เขาสามารถขู่ว่าจะทำเช่นนั้นได้ นั่นคือพลังอำนาจที่มัสก์สามารถซื้อได้
แล้ว Musk มีปัญหากับนโยบายการพูดของ Twitter อย่างไร? ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ท่ามกลางการระบาดใหญ่ที่เน้นย้ำถึงความเป็นไปได้ในการให้ข้อมูลเท็จรวมไปถึงความโกลาหลทางการเมืองและความรุนแรงที่เกิดจากการบิดเบือนข้อมูลการเลือกตั้ง Twitter ได้ใช้แนวทางเชิงรุกมากขึ้นในการกลั่นกรองเนื้อหา ตั้งค่าสถานะทวีตที่ทำให้เข้าใจผิด หรือแม้แต่ลบออก ในบางกรณี. “Twitter ได้ก้าวออกจากแนวคิดที่ว่ามันเป็นปีกอิสระของปาร์ตี้พูดอย่างอิสระ และเป็นผู้พิทักษ์คำพูดที่สมจริงยิ่งขึ้นบนแพลตฟอร์ม” Kaye กล่าว
ตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดของการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้คือการระงับอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ หลังจากที่เขาทวีตข้อความที่สนับสนุนความรุนแรงและการบิดเบือนข้อมูลรอบการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2020 แต่มัสค์ไม่ได้พูดในที่สาธารณะเกี่ยวกับการห้ามของทรัมป์ จนถึงปัจจุบัน Twitter เองไม่ได้รบกวนทวีตของ Musk
ความทุกข์ยากในการพูดโดยอิสระที่แท้จริงของ Musk เกี่ยวข้องกับสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ของสหรัฐฯ ในการต่อสู้กับสิ่งที่เขาซึ่งเป็นใบหน้าสาธารณะของบริษัทมหาชนรายใหญ่อย่างเทสลาสามารถหรือไม่สามารถพูดในมุมมองของนักลงทุนได้ ในปี 2018 ก.ล.ต. ได้ยื่นเรื่องร้องเรียนต่อ Musk หลังจากที่เขาทวีตว่าเขาได้รับเงินทุนเพื่อนำ Tesla ไปเป็นส่วนตัว – ซึ่งเป็นสาเหตุที่นักลงทุนกำลังฟ้องเขาโดยกล่าวว่าข้อเรียกร้องไม่เป็นความจริงและพวกเขาสูญเสียเงินอันเป็นผลมาจากหุ้นของ Tesla ราคาผันผวนหลังจากที่เขาทวีต มัสค์บรรลุข้อตกลงกับ ก.ล.ต. โดยจ่ายค่าปรับ 20 ล้านดอลลาร์ และถูกห้ามไม่ให้ดำรงตำแหน่งประธานของเทสลาเป็นเวลาสามปี ข้อตกลงดังกล่าวยังต้องการให้ทวีตของมัสค์ได้รับการตรวจสอบภายในเมื่อพวกเขาเกี่ยวข้องกับข้อมูลของบริษัท
แต่ในขณะที่มัสค์กลับมาเป็นประธานอีกครั้ง
และแม้กระทั่งค่าปรับ 20 ล้านดอลลาร์ก็ไม่สำคัญสำหรับคนที่ร่ำรวยขนาดนั้น เป็นที่แน่ชัดว่าเขายังคงรู้สึกไม่สบายใจกับการจำกัดการทวีตของ ก.ล.ต. ในช่วงต้นเดือนมีนาคม Musk ได้ยื่นฟ้องต่อศาลเพื่อขอให้ยุติข้อตกลง SECโดยกล่าวว่าเขาถูกบังคับให้ยินยอม ตามข้อตกลงดังกล่าว จดหมายที่ทนายความของเขาเขียนถึงผู้พิพากษาซึ่งเป็นประธานในข้อตกลงดังกล่าว อ้างว่า “การ ล่วงละเมิด” ของ Musk ของ สำนักงาน ก.ล.ต. นั้น ” ได้รับการคำนวณเพื่อทำใจให้สบายในการใช้สิทธิ์การแก้ไขครั้งแรก”
ผู้สนับสนุนการพูดอย่างอิสระไม่เห็นด้วยอย่างแน่นอน “เขาเข้าถึงสื่อได้อย่างไม่จำกัด เขาสามารถเข้าถึงแพลตฟอร์มใดก็ได้ที่เขาต้องการได้ไม่จำกัด” Kaye กล่าว “เขาไม่ใช่เหยื่อไม่ว่าทางใด ๆ รูปร่างหรือรูปแบบใด ๆ เขาเป็นเสียงสาธารณะที่แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่มีข้อ จำกัด เมื่อเทียบกับเกือบทุกคนในโลกนี้”
มัสค์ยังอาจเผชิญกับการพิจารณาทบทวนของสำนักงาน ก.ล.ต. สำหรับความล่าช้าในการเปิดเผยสัดส่วนการถือหุ้นใน Twitter เกือบ 10 เปอร์เซ็นต์ของเขา บันทึกแสดงให้เห็นว่าเขาซื้อหุ้น Twitter เป็นประจำตั้งแต่ปลายเดือนมกราคม Musk ควรจะเปิดเผยข้อมูลภายใน 10 วันหลังจากผ่านเกณฑ์สัดส่วนการถือหุ้น 5% แต่เขาเปิดเผย11 วันหลังจากกำหนดเส้นตาย “ประเด็นที่นี่ไม่ใช่แค่การยื่นเรื่องล่าช้า” จอห์น ซี. คอฟฟี่ ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายจากมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย กล่าว เขาอธิบายว่าความล่าช้านั้นคล้ายกับการกระทำผิดทางอาญาอย่างการเดินผ่านไปมา “แต่เขาทำให้ผู้ถือหุ้นเข้าใจผิดซึ่งอาจซื้อและแน่นอน สามารถขายได้ในราคาที่สูงขึ้นหากมีการเปิดเผยข้อมูลนี้ ผู้ที่ขายสามารถฟ้องในการดำเนินการกลุ่มหลักทรัพย์สำหรับผลกำไรที่สูญเสียไป “
การรับผิดชอบต่อสิ่งที่คุณพูดเมื่อคุณดำรงตำแหน่งที่มีอำนาจซึ่งมาพร้อมกับความรับผิดชอบและภาระผูกพันและมีความสามารถในการทำร้ายผู้อื่นนั้นไม่เหมือนกับการเซ็นเซอร์คำพูดของคุณ “เขาควรตระหนักว่าแถลงการณ์ของเขาเกี่ยวกับแผนการของเขาสำหรับ Twitter จำเป็นต้องได้รับการอนุมัติหรืออย่างน้อยต้องเปิดเผยต่อผู้บริหาร” คอฟฟี่กล่าว โดยสังเกตว่ามัสค์มีรูปแบบของการทำ “ข้อความที่ประมาทที่ยังไม่ได้รับการตรวจสอบ”
กล่าวอีกนัยหนึ่ง ปัญหาดูเหมือนจะอยู่ที่ Musk ไม่สามารถหรือจะไม่รับรู้ถึงอิสระและอำนาจในการพูดที่เขามีจริงๆ ใครก็ตามที่เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตสามารถทวีตได้ แต่สิ่งที่ทำให้มหาเศรษฐีอย่าง Musk แตกต่างออกไปก็คือ พวกเขาสามารถใช้เงินของพวกเขาเพื่อตัดสินว่าใครชนะการเลือกตั้ง กฎหมาย ประเภทไหนที่ผ่านหรือแม้แต่วิธีที่เราควรจัดการกับการระบาดใหญ่ และเมื่อคุณเป็นบุคคลสาธารณะที่มีผู้ติดตาม Twitter หลายล้านคน แม้แต่การตอบกลับง่ายๆ ต่อนักวิจารณ์ก็สามารถส่งกระแสการคุกคามมาทางพวกเขาได้
อันตรายที่แท้จริงของเสรีภาพในการพูด
บางที สงครามครูเสดโดยปราศจากคำพูดของมัสค์ในปัจจุบันอาจเป็นเพียงกึ่งจริงจังเท่านั้น อาจเป็นเพียงวิธีการเยาะเย้ย ก.ล.ต. แต่ไม่ว่าแรงจูงใจที่แท้จริงของเขาจะเป็นเช่นไร การยืนกรานที่จะเป็นแชมป์มหาเศรษฐีในการพูดออนไลน์ก็ส่งผลกระทบอย่างแท้จริง ซึ่งบ่อนทำลายการร้องเรียนของเขาเกี่ยวกับสิทธิ์ในการแก้ไขครั้งแรกของเขาที่ถูกระงับ
“นี่เป็นสิ่งที่ทำให้ไขว้เขวอย่างมาก” Evan Greer ผู้อำนวยการFight for the Futureซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรที่สนับสนุนสิทธิดิจิทัลกล่าว “น่าเสียดายที่คนอย่างอีลอน มัสก์ ซึ่งส่วนใหญ่กำลังล้อเลียนเกี่ยวกับประเด็น [การพูดอิสระ] ได้สับสนกับมันมาก เพราะฉันคิดว่ามันนำไปสู่การรับรู้ที่เป็นอันตรายจริงๆ” ผู้ก้าวหน้าบางคนมาเพื่อปฏิบัติต่อ “เสรีภาพในการพูด” ว่าเป็นหัวข้อสกปรกที่เกี่ยวข้องกับผู้ที่ต้องการพ่นวาจาสร้างความเกลียดชัง หรือกับผู้มีสิทธิพิเศษเพียงแค่ร้องไห้หมาป่าเกี่ยวกับเสียงของพวกเขาที่ถูกระงับ เธอกล่าว
“ความจริงก็คือการพูดอย่างอิสระตกอยู่ในอันตราย มีกฎหมายเกี่ยวกับหนังสือทั่วประเทศในขณะนี้ที่สั่งสอนครู ห้ามหนังสือ ลงโทษผู้ปกครองในการจัดหาการดูแลสุขภาพให้ลูก” เกรียร์กล่าว
“ถ้าเราต้องกังวลเกี่ยวกับสิ่งที่ Elon Musk คิดเกี่ยวกับการดูแลเนื้อหา เรามีปัญหาแล้ว” Greer กล่าวต่อ “มีบริษัทน้อยเกินไปที่มีอำนาจเหนือสิ่งที่สามารถเห็นและได้ยินและทำทางออนไลน์ได้ และความจริงที่ว่าคนที่ร่ำรวยที่สุดในโลกสามารถซื้อความสามารถในการโน้มน้าววาทกรรมออนไลน์ของเราได้แสดงให้เห็นว่าเรามีปัญหาโครงสร้างพื้นฐาน กับวิธีการจัดระเบียบโซเชียลมีเดียในปัจจุบัน”
ด้วยการเคลื่อนไหวเพียงครั้งเดียว Musk ได้ซื้ออิทธิพลเหนือพื้นที่ออนไลน์ที่ใช้ร่วมกันที่สำคัญ ซึ่งเขาเรียกว่า “จัตุรัสกลางเมืองโดยพฤตินัย” ซึ่งหมายความว่าตราบใดที่คุณใช้ Twitter ต่อไป คุณจะต้องฟังเขาบ้าง วัด. Musk จะทำอะไรในฐานะผู้ถือหุ้นที่สำคัญที่สุดของ Twitter? เขาจะยึดมั่นในมาตรฐานความโปร่งใสสาธารณะใดๆ เกี่ยวกับวิธีที่เขาจะมีอิทธิพลต่อแพลตฟอร์มหรือไม่ เราก็ยังไม่รู้ แต่อันตรายคือมัสค์ไม่ต้องเปิดเผยอะไรมาก
สัดส่วนการถือหุ้น Twitter ของ Musk เน้นย้ำว่าคนรวยมากดูมีอิทธิพลอย่างไร: คุณสามารถซื้อได้ และไม่ต้องอับอายในการทำเช่นนั้น แม้ว่าปริมาณคำพูดของคุณที่มากเกินไปจะทำให้คนอื่นจมน้ำตายก็ตาม
ในop-ed ล่าสุดใน Washington Postอดีต CEO ของ Reddit Ellen Pao แย้งว่าการซื้ออิทธิพลของ Musk บน Twitter นั้นไม่ยุติธรรมต่อผู้ใช้หลายร้อยล้านคนที่ไม่สามารถเข้าถึงได้ “เราต้องการกฎระเบียบของแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียเพื่อป้องกันไม่ให้คนรวยควบคุมช่องทางการสื่อสารของเรา” เธอเขียน
Kaye เชื่อว่า Twitter ได้พยายามสร้างพื้นที่สำหรับความหลากหลายของเสียงโดยใช้จุดยืนที่แน่วแน่ในการต่อต้านคำพูดที่ทำร้ายและข่มขู่ผู้คน – และคำพูดที่ไม่ จำกัด ที่ Musk เรียกร้องนั้นเป็นจินตนาการที่จะไล่ตามผู้คนเท่านั้น ออกจากแพลตฟอร์ม
“ไม่มีใครที่แสดงด้วยความสุจริตใจจริงๆ ต้องการให้ Twitter เป็นส้วมซึม” Kaye กล่าว “มันไร้สาระ ตรงไปตรงมามันจะฆ่า Twitter”เว็บสล็อต
